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Manaus, AM – Uma nova espécie de cuíca foi descoberta no Planalto das Guianas. Batizada de Marmosops pakaraimae, é um animal pequeno, que chega a pouco mais de 11 centímetros e pesa cerca de 30 gramas. Essa cuíca tem as costas marrons-escuras e a área ventral do corpo predominantemente cinza. A descoberta foi publicada na edição do dia 21 de junho, do jornal científico American Museum Novitates.
O pequeno marsupial vive em florestas, em altitude entre 800 e pouco mais de 1100 metros, nos arredores do Monte Roraima, na tríplice fronteira entre Brasil, República da Guiana e Venezuela. Ele é muito parecido com outra espécie já conhecida de cuíca, o M parvidens, encontrada em altitudes menores, em uma vasta região que se estende de Roraima ao Amapá e do Rio Amazonas ao litoral das Guianas.
O parentesco entre as duas espécies, segundo os autores do estudo, é importante porque pode ajudar a compreender a origem dos marsupiais encontrados no Planalto das Guianas. Eles citam evidências de que esses pequenos mamíferos tenham evoluído a partir dos mesmos ancestrais de marsupiais que hoje são encontrados nos Andes.
Os tepuis são montanhas com topo plano encontradas no Escudo das Guianas, principalmente na Grã-Sabana da Venezuela, mas também no Brasil e na República da Guiana. São as formações geológicas mais antigas do planeta, surgiram há mais de meio bilhão de anos. A paisagem escura, quase sempre dominada por nuvens, e a antiguidade destas formações inspiraram o escritor escocês Arthur Conan Doyle, criador do detetive Sherlock Holmes, a escrever “O Mundo Perdido”.
De acordo com informações da Wikipédia, as espécies do gênero Marmosops são encontradas desde o Panamá ao Sul do Brasil. Normalmente, elas possuem hábitos noturnos e podem ser encontradas tanto no solo quanto em árvores. Fêmeas de algumas espécies são conhecidas por serem muito territorialistas e defenderem sua comida, principalmente quando estão com filhotes.
A nova espécie foi descrita a partir de coletas feitas em tepuis guianenses e depois encontrado também no lado venezuelano da fronteira. Cuíca é nome popular de inúmeras espécies de diferentes gêneros de marsupiais encontrados na América.
A New Species of Marmosops (Marsupialia: Didelphidae) from the Pakaraima Highlands of Guyana, with Remarks on the Origin of the Endemic Pantepui Mammal Fauna. Robert S. Voss , Burton K. Lim , Juan F. Díaz-Nieto e Sharon A. Jansa.
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